新英格兰采风:康纳死了,美国第四波“死亡浪潮”又添新亡魂
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文丨丁丽萍
康纳 •卡尔森死了,他是因吸食毒品过量而死的,这消息我是从琼那里听来的,是在今年中国春节那天,她打电话来祝贺我们节日快乐,我俩聊天时她顺便告诉我的亡魂。
琼是迈克尔的太太,是我们的对面邻居亡魂。俗话说“远亲不如近邻”,中西文化在很多方面有差异,但在对待邻里关系这件事上却绝对是一致的,大家都遵守着要与邻里和睦相处的“天条”。人们都懂的:邻居,尤其是对门邻居,平时低头不见抬头见,关系的好坏会直接影响个人日常的幸福指数的。按照和平共处的原则(没有具体几条),多年来,我和琼的关系一直处得很和睦,平时在前院里捯饬花草树木,见到了,经常会放下手里的活儿,站下来天南海北地拉扯上一阵子。可在过去两年里,我们没有机会儿面对面说过话,大家为躲瘟疫,都曾尽量少出门,如果哪次出门碰巧见到了,也只是隔着街道老远摆个手,喊一声,打个招呼就散了。
琼家的院落被迈克尔打理得超好,从我们这边望去,他们的草坪特别绿亡魂。是的,你没有说错,别人家的草坪看起来总比你的好!不过说实话,其实我家那片对着她家车道的草坪长得也是又绿又厚。话说当年,我们的小女儿还是在那片草坪和琼家的车道上,才算学会了骑自行车的。事情是这样的,那时,小女儿学骑自行车已经有一阵子了,可就是不敢独骑,她每每骑在车上,都必需要我在后边用手抓着后车座,边帮她扶着边往前推才行。那期间,她的后脑勺好像长了眼睛,骑在车上,只要我一松手,她就会发现,她一发现立马就会歪歪扭扭连车带人倒地完蛋。那些日子,我的腰可遭罪了!
一天傍晚,琼从窗上看到我俩又在门前的街道上演练,估计是见我太艰难了,就忍不住想帮我亡魂。她出来招呼我说:“你去站到路上看着是否有人开车过来,让我教她试试。”说完,她指着她家车道的尽头对小女儿说:“克莉丝,你从那儿开始,骑上后,不用力蹬,车子也不会倒。”她又进一步解析说:“那车道看起来是平的,其实是个小斜坡,顺坡而下,穿过街就是你家的草坪,在草坪上,你只要使劲蹬,车子就不会倒。不过在草地上,你就是摔倒了,也摔不坏。”最后,她又强调道:“我跟你说,以前,雷恩和康纳都是我在这里指导他们学会的。你只要大胆点儿,今天也一定能学会。” 果不其然,那天小女儿在那里练了几个回合,就能骑行自如了。这是后话。
雷恩是琼的小儿子,哈佛毕业的,现在一所大学教书亡魂。他比我们的小女儿大得多,与康纳同岁,是同一级的学生。康纳也住在我们这条街上,他家与我们家在街道的同一边,中间隔着三栋房屋。虽然住的近,但我还只是在前年才知道康纳是谁家的孩子。
那是前年夏天的一个深夜,我们已经就寝了,睡梦中,我被窗外一道刺眼的高光车灯弄醒,我下床朝窗外一看,只见一辆皮卡停在了我们家的车道上,那车好像是辆福特F-150亡魂。我们在此街上住了十五六年,平时没见过邻居们谁家开的车是皮卡,另外我们的朋友也没有开皮卡的,在这夜深人静时分,有辆生疏车停过来是极不正常的。此时先生也醒来了,为了安全起见,我们没开灯,隐在室内不出声,静静地观望着。那时,我心里只希望那车能赶快掉头离开。
突然随着一声沉重的摔关车门声,一个高大的男子身影站在了车道上亡魂。我们还在诧异着,忽然听到他高声喊道:“克莉丝在里面吗?”他边喊还边朝我们的家门口走了过来。来到门前,他没有按门铃,也没有敲门。他在那里停顿了一下,见没有回音,接着喊道:“请让克莉丝出来!”“我要接她回家!” “克莉丝,快出来跟我回家吧!”我前面说过,我们小女儿叫克莉丝,可我们知道他喊的绝不是我们的克莉丝!
这半夜三更的,一个不明来历的男子在你家门前大喊大叫让克莉丝出来,说不让人心里发毛,纯是假的!为了安全起见,我们一直没有开灯,没有开门,也没有回他的喊话亡魂。过了一会儿,见他没有离开的意思,我拨打了报警电话。我报警是为了以防万一。美国的枪支泛滥是臭名昭著的,社会上最不缺的凶器就是枪支。平时每当打开电视,新闻里十有八九会有与枪击案有关的报道。记的几年前曾在中西部的一个州发生过一个案件,两位德裔教授夫妻,半夜被骗开门,歹徒进去枪杀他们后,洗劫了他们的住处。
那人站在门外一直在重复喊那几句话,他的声音里充满着祈求和担忧,还夹带着愤懑亡魂。又过了一会儿,可能是见实在是喊不出他的克莉丝,他才慢慢地回到了他的车上,调转车头走开了。他离开不大一会儿,就有一辆警车过来了,车上下来的是一位年轻警员。我们请他进门,简单地向他说述了事情的经过。他听完后说道:“你们不用担心,我知道那人是谁,他不是针对你们家来的。他是克莉丝的父亲,这种情况以前发生过好几次了,他是到卡尔森家找他女儿的。克莉丝是康纳的女朋友,可他不愿意女儿与康纳在一起。这次他可能是弄错门了。”弄错门了?有可能,我们这条街上很多房子的建筑式样都很相似,另外我家门牌号码的开头两个和最后的一个数字与卡尔森家是相同的,在这黑灯瞎火的深夜里,陌生人看马虎了是分分钟钟能发生的事儿。
我就是在那天夜里,从那位警察处才知道康纳是卡尔森夫妇的儿子亡魂。我与卡尔森夫妇不是很熟,只知道卡尔森先生是个医生,平时在街区里见到了,也只是会停下来打个招呼。
那天,从琼的电话里我了解到,她的儿子雷恩和康纳,从上小学,就在同一所学校亡魂。那时,因为两人都爱好音乐,两家又住在同一条街上,并且离得很近,家长们经常会轮换带他们一起去参加学校组织的一些活动。她说,康纳曾经是个天性活泼开朗,聪明上进的孩子。可进入高中后,他交上了一些另类朋友,不幸染上了吸毒的恶习。在美国,吸毒是犯罪,一旦被抓,情节严重的成人要被判刑,情节轻的或是十八岁以下的少年,法官会判其进入由政府认证的戒毒中心去强制戒毒。康纳在高中时,曾被强制在一个少年戒毒所里住过。
多年前,我曾在这样的一个中心工作过亡魂。当年,那地方设有一个门诊部,和三个分别可以收治成人,少年和带幼儿的妇女的住院部,住院部分散在三个不同的地点,实行封闭管理,成人部每期接纳二十五人,其它两处分别可收纳不超过二十人。据我所知,在美国,这种戒毒中心很多,可还是救治不了众多的吸毒者。毒瘾是顽疾,一个人一旦与毒品沾上边,很容易上瘾,好多人即使已从戒毒中心结业,可出来后不用多久就会再犯,再被抓,再被强制戒毒。
那是个恶性循环,康纳 •卡尔森却不幸陷了进去亡魂。他从少年戒毒所出来后,很快就又与他从前的那些吸毒朋友混在了一起。他的父母无计可施,就想在财务上卡他,不给他钱,使他没办法买毒品。可那不起作用,没有钱他开始偷,起先他还只偷家人和亲友的,后来就冒险伙同他人入室盗窃。事发后,他被判了刑,进了监狱。在监狱的几年里,他痛改前非,彻底戒毒了。刑满出狱后,有很长一段时间,他也没再碰毒品。直到有一天,他应邀去拜访以前的一个朋友,那人是个毒品吸食者,见面后,康纳吸食了他提供的可卡因。当时,他们忘记了,经过长期戒毒,康纳的身体已变得承受不了原来习惯的用量了,结果那天他因吸食过量,昏迷后就再没有醒过来。
美国的毒品问题由来已久,它是根深蒂固的历史顽疾,是危害社会的毒瘤亡魂。公开资料显示,美国自1999年以来,因吸食毒品过量而丧命的人数每年都在上升。在过去三年里,受疫情影响,毒品严重泛滥,据最新美国国家药物滥用统计中心公布的调查数据显示,仅2021年四月至2022年4月,全美因吸食毒品过量而骤然死亡的人数就有十万六千多人。康纳 .卡尔森死于2021年的夏天,他是那些亡魂之一。
完成于2023年3月8日亡魂,星期三
本文原标题:康纳 •卡尔森之死
编后:编发此文,颇多感慨亡魂。不久前刚读到一条消息:据英国《每日邮报》报道,美国正处在毒品带来的第四波“死亡浪潮”中,人们甚至纷纷把矛头指向了拜登政府,批评他们纵容毒品泛滥成灾!实际上,在过去的20年时间里,美国超100万人因吸毒过量而死亡!与此相对应的,截止到去年6月,美国有18个州实现了非医用大麻合法化,另有13个州减轻了对非医用大麻的刑事处罚。另据《华盛顿邮报》报道:去年初,拜登政府以“促进种族平等”的名义,拨款3000万美元(折合约2亿人民币)的巨额资金,特向黑人和其他少数族裔社区提供可以吸食强效可卡因、冰毒等毒品的特制烟斗。去年11月,美国甚至在纽约市成立了“毒品安全消费场所”,旨在“人们在专业工作人员的监督指导下使用毒品”。真是“贴心”的关怀、“自由”的国度,如此肆无忌惮地收割着生命。
☆ 作者简介:丁丽萍,女,笔名萍水相逢亡魂。祖籍山东烟台,现住美国纽约。本人喜欢文学,热爱读书,爱好写作,写有多篇散文、故事及短篇小说。作品散见于《人民日报(海外版)副刊》,及多家报刊、杂志和网络平台。
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编辑:易书生
预约烧元宝祭祖
在中国的传统节日,也是祭祖和扫墓的日子。在这一天,人们会去墓地为已故的亲人扫墓,表达对先人的怀念和尊敬。烧纸钱是其中的一种习俗。烧纸钱,也称为“祭纸”或“冥币”,是一种象征性的财富,用于祭祀已故的亲人。这一习俗源于古代的信仰,人们认为死者在阴间也需要金钱来维持生活,因此会烧纸钱给他们,希望他们在另一个世界也能过得好。
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